Δεύτερο σπίτι έχει γίνει τον τελευταίο καιρό το δικαστήριο για την Google όπου έρχεται αντιμέτωπη με τις άγρυπνες ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ. Πλέον κλείνει μια από αυτές τις ανοιχτές υποθέσεις καθώς το πρόστιμο που είχε επιβληθεί ύψους €1,5 δισ. ευρώ ($1,7 δισ.) θα πρέπει να ακυρωθεί καθώς το Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ δήλωσε ότι απορρίπτει την ποινή.
Κρατάει χρόνια αυτή η... υπόθεση
Η υπόθεση είχε ξεκινήσει το 2019, όταν η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, ο εκτελεστικός βραχίονας της ΕΕ, δήλωσε ότι η Alphabet που ανήκει στην Google είχε καταχραστεί την κυριαρχία της στην αγορά σε σχέση με ένα προϊόν που ονομάζεται AdSense for Search, ένα προϊόν που επέτρεπε στους ιδιοκτήτες ιστοσελίδων να φέρουν διαφημίσεις στα αποτελέσματα αναζήτησης στις δικές τους σελίδες.
Newsroom
Οι ρυθμιστικές αρχές είχαν κατηγορήσει την εταιρεία ότι εισήγαγε ρήτρες αποκλειστικότητας στις συμβάσεις της, οι οποίες απαγόρευαν στα εν λόγω website να προβάλλουν παρόμοιες διαφημίσεις που πωλούνταν από τους ανταγωνιστές της. Η Επιτροπή δήλωσε όταν εξέδωσε την ποινή ότι η συμπεριφορά του τεχνολογικού γίγαντα είχε ως αποτέλεσμα οι διαφημιζόμενοι και οι ιδιοκτήτες ιστοσελίδων να έχουν λιγότερες επιλογές και πιθανόν να αντιμετωπίζουν υψηλότερες τιμές που θα μετακυλίονταν στους καταναλωτές.
Και έτσι οδηγηθήκαμε στην επίβολή προστίμου και καταφυγή από μεριάς της αμερικανικής εταιρείας στο Γενικό Δικαστήριο της ΕΕ. Το Γενικό Δικαστήριο δήλωσε ότι «επικυρώνει την πλειονότητα των πορισμάτων», αλλά «ακυρώνει την απόφαση με την οποία η Επιτροπή επέβαλε πρόστιμο ύψους» σχεδόν 1,5 δισεκατομμυρίου ευρώ.
Το δικαστήριο πρόσθεσε ότι η Επιτροπή «δεν έλαβε υπόψη όλες τις σχετικές περιστάσεις κατά την αξιολόγηση της διάρκειας των συμβατικών ρητρών» που έκρινε καταχρηστικές ενώ εκπρόσωπος της Google δήλωσε ότι θα εξετάσει προσεκτικά την πλήρη απόφαση, η οποία μάλιστα πρόσφατα ανακοίνωσε ότι εν τέλει δεν θα καταργηθούν τα third-party cookies, που είχε προγραμματίσει αρχικά
Newsroom
«Η υπόθεση αυτή αφορά ένα πολύ στενό υποσύνολο διαφημίσεων αναζήτησης μόνο με κείμενο που τοποθετούνται σε περιορισμένο αριθμό ιστότοπων εκδοτών. Κάναμε αλλαγές στις συμβάσεις μας το 2016 για να αφαιρέσουμε τις σχετικές διατάξεις, ακόμη και πριν από την απόφαση της Επιτροπής. Χαιρόμαστε που το δικαστήριο αναγνώρισε τα λάθη της αρχικής απόφασης και ακύρωσε το πρόστιμο», δήλωσε ο εκπρόσωπος.
Η Επιτροπή θα μπορούσε να ασκήσει έφεση κατά της απόφασης αυτής, η οποία θα την έστελνε στο Ευρωπαϊκό Δικαστήριο, το ανώτατο δικαστήριο της ΕΕ. Αξίζει εδώ να υπενθυμίσουμε ότι δεν είναι η μόνη ενεργή υπόθεση που έτρεχε για την Google αλλά και για άλλες τεχνολογικές εταιρείες.
Αυτόν τον μήνα, το Ανώτατο δικαστήριο επικύρωσε πρόστιμο ύψους €2,4 δισ. που επιβλήθηκε στην Google για κατάχρηση της δεσπόζουσας θέσης της, καθώς ευνοούσε τη δική της υπηρεσία σύγκρισης αγορών. Και το ίδιο δικαστήριο έκρινε ότι η Apple πρέπει να καταβάλει €13 δισ. σε αναδρομικούς φόρους στην Ιρλανδία, τερματίζοντας μια υπόθεση δεκαετίας.
