Temu ξανά στο μικροσκόπιο: Νέα έρευνα για την πώληση παράνομων προϊόντων στην Ευρώπη από την Ε.Ε.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή έχει ξεκινήσει έρευνα που αφορά τον κινεζικό online λιανοπωλητή Temu, σχετικά με το αν η πλατφόρμα παραβιάζει τους κανόνες της ΕΕ και προχωρά στην πώληση παράνομων προϊόντων.
Σύμφωνα με πολλαπλές αναφορές στο Reuters και άλλα μέσα, η Ε.Ε. ζήτησε πρόσφατα από το Temu πληροφορίες ως μέρος των αυστηρών κανόνων της για μεγάλες online πλατφόρμες, βάσει του νόμου για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA). Αυτός ο νόμος θέτει υψηλά πρότυπα για να διατηρεί τις πλατφόρμες ασφαλείς και δίκαιες για τους χρήστες.
Η εταιρεία, η οποία ανήκει στην PDD Holdings, έλαβε τον χαρακτηρισμό της ως «Very Large Online Platform» (VLOP) νωρίτερα αυτό το έτος, θέτοντάς την υπό αυστηρότερες υποχρεώσεις διαχείρισης παράνομου περιεχομένου και μη ασφαλών προϊόντων.
Ο νόμος για τις ψηφιακές υπηρεσίες (DSA) και η έρευνα
Ο DSA, ένας κανονισμός - ορόσημο της ΕΕ που τέθηκε σε ισχύ το 2022, απαιτεί από τα VLOP, που εξυπηρετούν πάνω από 45 εκατομμύρια χρήστες, να λάβουν ουσιαστικά μέτρα για την καταπολέμηση του παράνομου και επιβλαβούς περιεχομένου. Οι εταιρείες που δεν συμμορφώνονται με τα πρότυπα DSA αντιμετωπίζουν πιθανά πρόστιμα έως και 6% των παγκόσμιων εσόδων. Αυτός ο κανόνας οδήγησε σε αυξημένη παρακολούθηση μεγάλων τεχνολογικών πλατφορμών όπως το Meta, το AliExpress, το TikTok και τώρα το Temu.
Στις 11 Οκτωβρίου, η ΕΕ ζήτησε επίσημα από την εταιρεία να περιγράψει τις κινήσεις του για τον αποκλεισμό των παράνομων προϊόντων και την προστασία της ασφάλειας των καταναλωτών, δίνοντας προθεσμία στην εταιρεία έως τις 21 Οκτωβρίου για να απαντήσει. Ενώ η εταιρεία επιβεβαίωσε ότι υπέβαλε απάντηση, η Επιτροπή εξετάζει επί του παρόντος το ιστορικό συμμόρφωσης της εταιρείας και θα αποφασίσει για περαιτέρω δράση. Η έρευνα θα μπορούσε να τελειώσει εάν η εταιρεία συμφωνήσει να ενισχύσει τα μέτρα της πλατφόρμας της για τον περιορισμό των παράνομων πωλήσεων.
Νωρίτερα τον Οκτώβριο, η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ζήτησε εξηγήσεις από τo Temu, το οποίο κατηγορήθηκε ότι δεν λαμβάνει τα απαραίτητα μέτρα για την αποτροπή της πώλησης παράνομων ή επικίνδυνων προϊόντων.
Ανησυχίες καταναλωτών
Η ταχεία ανάπτυξη της εταιρείας - φτάνοντας σε σχεδόν 50 χώρες μέσα σε δύο χρόνια - έχει τροφοδοτήσει ανησυχίες σχετικά με τα πρότυπα ασφαλείας του. Μια πρόσφατη έρευνα για παιχνίδια που πωλήθηκαν στο Temu και σε άλλα website διαπίστωσε ότι το 80% των αντικειμένων ήταν τοξικά ή επικίνδυνα για τα παιδιά. Αν και οι πλατφόρμες δεν ευθύνονται άμεσα για αγαθά που πωλούνται από τρίτους, μπορούν να διερευνηθούν εάν δεν παρακολουθούν αποτελεσματικά τα παράνομα προϊόντα.
Το επιχειρηματικό μοντέλο της εταιρείας, που επικεντρώνεται σε εξαιρετικά χαμηλές τιμές και πωλήσεις απευθείας στους καταναλωτές από την Κίνα, έχει αποδειχθεί εξαιρετικά δημοφιλές, προσελκύοντας 92 εκατομμύρια χρήστες σε ολόκληρη την ΕΕ, σε μια εποχή όπου ο πληθωρισμός «σφυροκοπά» τους καταναλωτές και τους κάνει να εξετάζουν πολύ προσεκτικά τις τιμές της αγοράς.
Ωστόσο, αυτή η προσέγγιση έχει ενεργοποιήσει μια σειρά ελέγχων που ξεπερνά την Ευρώπη. Το Temu και η ανταγωνιστική εταιρεία, Shein, βρίσκονται πολύ συχνά «στο μάτι του κυκλώνα», με τις ομοσπονδιακές ρυθμιστικές αρχές των ΗΠΑ για την ασφάλεια να ζητούν περαιτέρω έρευνα για τις δημοφιλείς κινεζικές eCommerce πλατφόρμες, εκφράζοντας ανησυχία για τη διαθεσιμότητα προϊόντων για βρέφη και νήπια που ενδέχεται να μην πληρούν τα πρότυπα ασφαλείας των ΗΠΑ.
Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή, λοιπόν, στοχεύει να καθορίσει εάν τα μέτρα της εταιρείας περιορίζουν επαρκώς τους «απατεώνες εμπόρους» από το να εμπορεύονται προϊόντα που δε συμμορφώνονται με τους κανονισμούς και ενδέχεται ακόμα και να επανακυκλοφορήσουν ακόμη και μετά την κατάργησή τους.
Συμμόρφωση με τις απαιτήσεις του DSA
Η έρευνα της ΕΕ εκτείνεται πέρα από την ασφάλεια των προϊόντων. Οι ρυθμιστικές αρχές αξιολογούν τα χαρακτηριστικά «εθιστικού σχεδιασμού» του Temu, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων ανταμοιβής που μπορεί να επηρεάσουν την αγοραστική συμπεριφορά. Η εταιρεία πρέπει επίσης να πληροί πρόσθετες απαιτήσεις DSA, όπως η παροχή διαφάνειας στους χρήστες σχετικά με τον τρόπο με τον οποίο γίνονται οι προτάσεις περιεχομένου και η προσφορά προτάσεων στους χρήστες. Η ΕΕ αξιολογεί εάν η πλατφόρμα επιτρέπει μια δίκαιη και ασφαλή εμπειρία αγοράς για τους Ευρωπαίους καταναλωτές.
Η απάντηση της εταιρείας
Σε απάντηση στην έρευνα, η εταιρεία τόνισε τη δέσμευσή της να ακολουθεί τις απαιτήσεις του DSA. Η εταιρεία δήλωσε πως λαμβάνει σοβαρά υπόψη τις υποχρεώσεις της βάσει του DSA και θα συνεργαστεί πλήρως με τις ρυθμιστικές αρχές της ΕΕ για να διασφαλίσει μια ασφαλή αγορά. Η Margrethe Vestager, Εκτελεστική Αντιπρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, επιβεβαίωσε ότι στόχος είναι να διασφαλιστεί ότι το Temu, όπως όλες οι πλατφόρμες, τηρεί τα πρότυπα της ΕΕ για την προστασία των καταναλωτών.
Πώς επηρεάζεται το eCommerce
Η υπόθεση του Temu φέρνει στο προσκήνιο μια σαφή ανάγκη για προτεραιότητα στην προστασία των καταναλωτών, τη διαφάνεια και τις πρακτικές της πλατφόρμας. Η έρευνα της ΕΕ στην εταιρεία αυτή υπογραμμίζει τη σημασία της αυστηρής συμμόρφωσης των εταιρειών στην «αρένα» του eCommerce. Ρυθμιστικές ενέργειες όπως αυτές υπογραμμίζουν την ανάγκη για ασφαλή αγοραστικά περιβάλλοντα και τονίζουν τη σημασία της εξάλειψης των αθέμιτων ανταγωνιστικών πρακτικών που μπορούν να ταράξουν την αγορά.