Οι online αγοραστές απολαμβάνουν εδώ και καιρό το affordable fashion από κινέζους eCommerce λιανοπωλητές, όπως το Shein, αλλά ενδέχεται να υπάρχουν αλλαγές στον ορίζοντα με τον κανόνα «De Minimis».
Η Shein, μια εταιρεία που ιδρύθηκε στην Κίνα και αποτελεί πλέον κορυφαίος eCommerce fast-fashion seller στις ΗΠΑ, οφείλει τις φιλικές προς - ως προς τον προϋπολογισμό - τιμές της σε έναν εμπορικό κανόνα που ονομάζεται εξαίρεση de minimis exception.
Αυτός ο κανόνας επιτρέπει σε δέματα αξίας κάτω των 800$ να εισέρχονται στις ΗΠΑ duty-free per person per day.
Με την αύξηση των παγκόσμιων online αγορών, αυτός ο κανόνας αντιμετωπίζει έλεγχο από νομοθέτες που φροντίζουν για την αποφυγή φοροδιαφυγής, επιτηρούν τις εργασιακές πρακτικές και την εισροή παράνομων αγαθών στις χώρες. Η Shein και παρόμοιες εταιρείες έχουν γίνει στόχοι συζητήσεων, με έκκληση για μεταρρυθμίσεις ως προς την προστασία των αμερικανικών βιομηχανιών και της εθνικής ασφάλειας.
Newsroom
Οι υποστηρικτές
Η Lindsey Puls, αναπληρώτρια δασκάλα και fashion influencer, εντάχθηκε στο κύμα της δημοτικότητας της Shein λόγω των χαμηλών τιμών της εταιρείας, οι οποίες περιλαμβάνουν φορέματα κάτω των 10$ και τοπ για λίγα μόνο δολάρια. Ενώ οι καταναλωτές εκτιμούν αυτές τις συμφωνίες, νομοθέτες και από τα δύο μέρη αμφισβητούν τον αντίκτυπο του κανόνα de minimis στην αμερικανική ανταγωνιστικότητα και ασφάλεια.
Η Puls, με το blog «Have Clothes, Will Travel» ενώθηκε με άλλους influencer που αύξησαν τη δημοτικότητα της Shein, επιδεικνύοντας τις προσιτές αλλά μοντέρνες αγορές της στα social media, το Instagram και το TikTok.
Η Puls, που κατοικεί στο Shiocton του Ουισκόνσιν, επαινεί τα διαφορετικά σχέδια της Shein σε λογικές τιμές.
«Από την εμπειρία μου, έχουν πολύ καλά σχέδια για την τιμή τους και εκτεταμένη ποικιλία», είπε η Puls.
«Οι Αμερικάνοι βρίσκονται σε αυτή τη φάση όπου όσο περισσότερο τόσο το καλύτερο. Πολλοί άνθρωποι θέλουν να αγοράσουν όσα περισσότερα ρούχα μπορούν με λιγότερα χρήματα».
Οι σκεπτικοί
Ωστόσο, η αύξηση των online αγορών και η επιτυχία της Shein έθεσαν υπό αμφισβήτηση την de minimis exception.
Newsroom
Ενώ οι Αμερικανοί αγοραστές Gen Z μπορεί να γιορτάζουν τις online τους ευκαιρίες, νομοθέτες και από τα δύο μέρη αμφισβητούν εάν ο κανόνας επιτρέπει στους κατασκευαστές να αποφεύγουν τους δασμούς που στοχεύουν στην προστασία των αμερικανικών εταιρειών και να παρακάμπτουν τους νόμους που απαγορεύουν τις εισαγωγές προϊόντων που παράχθηκαν με καταναγκαστική εργασία, των παράνομων ναρκωτικών ή των μη ασφαλών υλικών.
Μια ομάδα 40 βουλευτών προέτρεψε τον Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας Alexander Mayorkas να αντιμετωπίσει το εμπόριο de minimis, τονίζοντας τις ανησυχίες για τη ροή ναρκωτικών, ιδιαίτερα θανατηφόρων ουσιών όπως η φαιντανύλη, στις ΗΠΑ.
Ο αντιπρόσωπος Earl Blumenauer του Όρεγκον και άλλοι προτείνουν νομοθετικές αλλαγές στον κανόνα de minimis.
«Το ‘’παραθυράκι’’ de minimis αποτελεί απειλή για την αμερικανική ανταγωνιστικότητα, την ασφάλεια των καταναλωτών και τα βασικά ανθρώπινα δικαιώματα», δήλωσε ο Blumenauer τον Δεκέμβριο.
Το Εθνικό Συμβούλιο Εξωτερικού Εμπορίου, που εκπροσωπεί μεγάλους αποστολείς και online λιανοπωλητές, υπερασπίζεται τον κανόνα, υποστηρίζοντας ότι ο περιορισμός του θα αύξανε το κόστος για τους Αμερικανούς καταναλωτές. Το συμβούλιο ισχυρίζεται ότι η de minimis exception βοηθά τις μικρές επιχειρήσεις και τους καταναλωτές, διατηρώντας τις τιμές σε χαμηλά επίπεδα.
Η Shein, που τώρα εδρεύει στη Σιγκαπούρη, ισχυρίζεται ότι συμμορφώνεται με τους τελωνειακούς νόμους και τους νόμους εισαγωγής στις χώρες στις οποίες δραστηριοποιείται, συμπεριλαμβανομένων των απαιτήσεων των ΗΠΑ για πακέτα de minimis.
Εξαίρεση de minimis
Η εξαίρεση de minimis, που εισήχθη το 1938, είχε ως στόχο να διευκολύνει τη ροή μικρών πακέτων αξίας όχι μεγαλύτερης από 5$. Με τα χρόνια, το όριο αυξήθηκε σε 200$ το 1994 και 800$ το 2016. Το 2023, πάνω από 1 δισεκατομμύριο πακέτα de minimis εισήλθαν στις ΗΠΑ, μια σημαντική αύξηση από 134 εκατομμύρια πακέτα το 2015. Η Κίνα διαδραματίζει κυρίαρχο ρόλο σε αυτά τα πακέτα λιανικής, με σχεδόν 3 εκατομμυρίων μικρών δεμάτων που εισέρχονται καθημερινά στις ΗΠΑ, σύμφωνα με αυτόν τον κανόνα.
Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι αυτή η εκρηκτική ανάπτυξη στο eCommerce, ιδιαίτερα από την Κίνα, εντείνει τις ανησυχίες για τους δασμούς, τις εργασιακές πρακτικές και τις παράνομες ουσίες. Οι νομοθέτες που πιέζουν για νομοθετικές αλλαγές πιστεύουν ότι η κατάργηση της διάταξης de minimis θα μπορούσε να προστατεύσει τις αμερικανικές βιομηχανίες και την ασφάλεια. Ωστόσο, οι υπερασπιστές του κανόνα, συμπεριλαμβανομένων των μεγάλων αποστολέων και των online λιανοπωλητών, υποστηρίζουν ότι τυχόν περιορισμοί θα καθιστούσαν τις αγορές ακριβότερες για τους Αμερικανούς καταναλωτές και θα παρεμπόδιζαν τις μικρές επιχειρήσεις.
Online εμπόριο, budget και εθνική ασφάλεια
Οι βιομηχανίες, ιδιαίτερα η κλωστοϋφαντουργία, υφίστανται απώλειες και κλείνουν λόγω αθέμιτων εμπορικών πρακτικών και πτώσης της ζήτησης. Οι αρχές επιβολής του νόμου ανησυχούν για τον κανόνα de minimis, που τον συνδέει με την αύξηση εισροής ναρκωτικών, όπως η φαιντανύλη. Τα Τελωνεία και η Προστασία των Συνόρων αναγνωρίζουν τις δυσκολίες που προκαλούνται από την τεράστια αύξηση των δεμάτων de minimis και προτείνουν επενδύσεις σε υποδομές, τεχνολογία και ενημέρωση των κανόνων των ΗΠΑ για την αντιμετώπιση αυτών των προκλήσεων.
Η συνεχιζόμενη συζήτηση αποτυπώνει την περίπλοκη σχέση μεταξύ του τρίπτυχου των παγκόσμιου eCommerce, προσιτών τιμών για τους καταναλωτές και εθνικής ασφάλειας.
